飼育用品 1

飼育用品について

野生環境を完全に再現するのは無理なので、自然の物や人工の物をうまく使い分ける必要があります。

衛生的なことも大切ですが、ハムスターの生息地にあるものや、それに近い物は、ハムスターは本能的に使い方を知っていて、トラブルになりにくいことも忘れないようにしましょう。
特に飼育歴の浅い人は、生態や行動を飼育環境にうまく再現できないため、目に見えたトラブルはなくても、心にトラブルを持たせてしまい、長生きできないといったことになりがちです。逆に飼育のうまい人は、専門家が利用を勧めない物を、うまく利用する方法を知っていたり、個体や季節に合わせて使い分けていたりするので、単に真似をすれば良いということでもありません。そのため、長所や短所を理解するだけでなく、ハムスターがどう利用するのかなど観察することも、ハムスターをうまく飼うポイントです。

[ 床材・巣材 ] 、[ ケージ ] 、[ 保温・暖房・冷却用品 ] は記事が多いため、ページを分けています。より深く考えたい人は、先に [ 用品を選ぶ前に ] も読んでみましょう。

食器（エサ入れ・エサ鉢）

ちゃぶ台ならぬ、エサ入れを囲むロボロフスキー。ロボロフスキーなどの小さな、ハムスターはエサ入れに入りやすいので、適当な大きさを選ぶ。

主に、ペレットなどの乾燥したエサを入れる器です。
ハムスターはその場でエサを食べないため、食べるときに利用する器ではなく、エサを入れる（置く）場所なので、「食器」といわずに「エサ入れ」や「エサ鉢」ということが多いです。ハムスターと正しく接している人は、自分でも気づかないうちに、言葉を使い分けていることもポイントです。

エサ入れが大きいと、ハムスターが中に入ってしまい、エサが傷みやすくなります。また、エサ入れの背が高かったり深いと、ハムスターがエサを取りくいだけでなく、地面に落ちている食べ物を食べることの多い生き物で、立ち上がっているとすぐに逃げられずストレスをためやすくなるので、エサ入れを低く配置することも大切です。
ジャンガリアンの場合は、深さ2cmくらい、直径8cmくらいが目安で、エサ入れのフチに手をかけ口だけで食べられるくらいが良く、真ん中にエサが溜まりやすいすり鉢状だと、さらに良いです。
ペアで飼っているなど1匹でない場合は、均等に食べられるように、必ず丸い物を使いましょう。
人間用の食器なども代用できますが、食べ物以外の物を口に入れてしまうきっかけを作ってしまうので、サイズには注意が必要です。

パレットのような皿を使ったり、エサの種類ごとに食器を分けて与える人もいますが、乾燥したエサはハムスターが、ほお袋や巣箱の中でごっちゃ混ぜに保管し、必要なときに必要な物を選んで食べる動物だし、ケージの中が狭くなるので、あえてエサ入れを分ける必要はありません。

食器（野菜用）

おわんで代用。ハムスターが立ち上がっているので、悪い例です。

主食用とは異なり、水分の多いエサを入れる器です。 ハムスター用の野菜用のエサ入れは売っておらず、スターターセットにも付いていないので、何か別の物を利用する必要があります。

ペレットと一緒に入れるとペレットが簡単に腐り、床材の上に直接置くと床材にカビが生えたりするので、野菜は必ず何かの上に置きましょう。また、ハムスターがエサ入れに入ってしまうので、こまめに掃除しましょう。

主食用のエサ入れは、ハムスターに適したサイズであれば、汚れることも少なく、基本的にエサを上から足してゆくだけなので、ケージを掃除するときに、時々洗えばいい程度です。しかし、野菜用は、傷みやすく、水分の多いので、清潔に保てることが大切です。また、野菜などはペレットなどに比べて大きいので、大きな器が必要です。
ガラスやステンレスの物は熱を奪いやすいので野菜が傷みにくく、洗いやすいのでオススメですが、暑いとハムスターが野菜用のエサ入れとキャベツに挟まって寝ていたりします。その問題の原因は巣箱が暑いことなので、巣箱を涼しくする必要があります。

巣箱（ハウス）

ハムスターは人生のほとんどを、巣箱の中で過ごすので、ハムスターにとって大切な飼育用品です。
しかし、良い巣箱が売ってないのが現状です。ときどき、良い感じの巣箱が売ってありますが、いつの間にか絶版になっていたり、取扱店が少なかったりと、大人の事情のバカバカしさを感じたりします。また、実験動物では巣箱は使わないので、メーカーは作り方が分からず、初心者には利便性が分かりづらく、飼育歴の長い人は持っているので買わない物だから、普及しにくいといった理由もあります。

寝床の作り方（季節、床材）や、ハムスターが溜めるエサの量（種類、性格、接し方）などが影響するため、決まったサイズはありませんが、寝るだけでもハムスターが3～5匹くらい入れる大きさが必要です。巣箱の中でエサを食べたり毛づくろいしたりするので、中腰で立っても耳が当たらない高さは最低でも必要です。ハムスターが巣箱が移動させるのは、狭くて広げようとしたり、暑くて移動させた可能性があるので、ハムスターが我慢できないくらい悪い巣箱だと考えましょう。逆に動かせない巣箱だと、ハムスターが自分で行動できず、そのまま弱ってしまうことがあるので要注意です。
また、巣箱選ぶときは、必ず底がない物を選びましょう。ハムスターが床材を利用して寝床を使いやすいだけでなく、パネルヒーターやストーンベッドを利用する場合に、底がない方が温度を調整しやすいからです。

空き箱を利用して自作する場合は、大きさの違う出入り口を2つ作りましょう。ティッシュペーパーの箱だと寝床が盛り上げると背が低すぎるので、ロボロフスキーくらいにしか使えないと考え、大きめの箱を用意すると、ハムスターには快適です。
カップ焼きそばの容器は保温性も高くて加工しやすいですが、発泡スチロールなので囓って問題を起こしたり、ヒーターの熱で溶けて火傷したり有毒ガスが出たりと危ないので、空中サーモスタットを利用して飼っているような上級者向けの方法で、初心者には段ボール箱を利用することを考えましょう。

たま～に、アレルギーを気にしてウッドチップを嫌っているのに、接着剤と木でできた巣箱を利用している人がいたり、頑張って木を使った巣箱を自作しているけど、隙間だらけでハムスターが可哀想に見えることがあります。
巣箱という言い方をするので、木を想像するのかもしれませんが、野生のハムスターは土に穴を掘って住んでいるので、素材として木材を選ぶ必要はありません。また、木は汚れが取れにくく、その中でほとんどを過ごしてしまうハムスターには、不衛生な素材だと考えた方が良いです。基本的に、屋根があって、壁があって、暗くて、静かであれば良いので、空き箱でも十分機能を果たします。また、ハムスターは寝床を自分で作るので、巣箱には床が必要がなく、床材の上に置くと自分で温度調節できることも忘れないようにしましょう。